Samhain - Totenfest der Kelten

Noson Calan Gaeaf 

walisisch

Die Nacht des Winteranfangs

Samhain ist eins von insgesamt vier Mondfesten keltisch-heidnischen Ursprungs. Es wird zum Ende der Erntezeit gefeiert und zeigt den Beginn des Winters an. Es bedeutet das Ende alles Lebenden und den Beginn des Sterbens. Die Ernte ist eingebracht, die Pflanzen sterben ab, das Laub verwelkt, die Tiere werden von den Feldern eingeholt und geschlachtet, die dunkle Jahreszeit hält Einzug.

Die Kelten waren davon überzeugt, dass die Götter der Unterwelt der Welt die Fruchtbarkeit verliehen. Darum wurde sie mit Früchten und Erträgen aus Acker und Viehzucht beschenkt. Das klingt zunächst wie ein Erntedankfest, jedoch – und da wird es gruselig – wurde „Cromm Cruach“, dem Totengott der Kelten, an Samhain ein Erstgeborenes geopfert. Es wurden aber auch kleine Geschenke auf die Gräber der Toten gelegt, ähnlich wie bei uns zu Allerheiligen. Mit diesen Gaben wollte man die Toten und die Totengötter gnädig stimmen.

Begangen wurde Samhain seither mit einem Feuerritual am 11. Neumond nach der Wintersonnenwende. Ein Brauch der auf das 7. Jhdt. vor Christus zurückgeht, ist das irisch-keltische „Fest von Tara“, eine der wichtigsten altirischen Versammlungen, bei der auf Hügeln große Feuer entfacht wurden. Diese waren noch in weiter Ferne zu sehen und sollten die Dunkelheit verbannen, vor der eisigen Kälte des Winters schützen und die bösen Geister der Unterwelt fernhalten. Denn in diesen Nächten stehen die Tore zur Anderswelt offen, so dass man durch bestimmte „Tore“, z. B. Höhleneingänge oder Feenhügel, zwischen dem Jenseits und der Parallelwelt hin und her wandern und sich vereinigen konnte. Daraus wird auch die Herkunft des Begriffs Samhain abgeleitet, denn Samhain oder Samuin bedeutet Vereinigung. Ausgesprochen wird es sauwen mit einem gehauchten w.

Um von den Geistern der Unterwelt nicht erkannt zu werden, haben die Menschen sich verkleidet. Als Ritual der Reinigung liefen sie durch das Feuer und nahmen – ähnlich wie zu Beltane – anschließend etwas Glut des Feuers mit nach Hause, um damit das eigene Herdfeuer für die dunkle Jahreszeit zu entzünden.

As the darkness now draws near
See the cycle of the year
As the light goes within
Let the hallows dance begin!’

Samhain Blessing

Wenn wir jetzt ein wenig rechnen: die letzte Wintersonnenwende war am 21.12.2022, somit ist der 11. Neumond am 14.10.2023 (ganz genau um 19:55 Uhr). Genaugenommen müsste also heute Samhain gefeiert werden.

Dem ist aber nicht so, denn wir feiern es in der Nacht vom 31.10. auf den 01.11. also in der Nacht zu Allerheiligen. Es besteht ein Zusammenhang zwischen Allerheiligen und Samhain, denn die Kirche hat ja durchaus diverse heidnische Feste, die sie auch mit aller Macht nicht ausrotten konnte, zu christlichen Festen gemacht, indem sie ihnen einen christlichen Sinn gab.

Wie aber wurde aus Samhain Halloween? Die Christen legten 835 n. Chr. Allerheiligen vom ursprünglichen Frühjahrsfest (Freitag nach Ostern) auf den 1. November um an diesem Tag alle Heiligen zu Ehren. Das Ziel der Christen, heidnische Feste abzuschaffen gelang in Bezug auf Samhain nur teilweise. Das keltisch-heidnische Samhain Fest wurde zwar im Laufe der Zeit verändert und verlegt, konnte aber nicht vollständig abgeschafft werden. Wie das jedoch genau zusammenhängt, konnte nie wirklich geklärt werden. Da gibt es nach wie vor unterschiedliche Theorien. Belegt ist aber, dass die Christen in nicht wenigen Fällen, in denen sie erfolglos versuchten heidnische Feste auszurotten, diese in einen vermeintlich christlichen Brauch übernahmen. 

Etwa vom Zeitpunkt der Festsetzung von Allerheiligen am 01. November an, vollzogen die Heiden ihre Riten am Vorabend zu Allerheiligen. Der englische Begriff All Hallows Eve bedeutet nichts anderes als der Vorabend zu Allerheiligen. Hallow = Heiliger, Eve = Evening = Abend. Aus All Hallows Eve wurde im Laufe der Zeit Halloween. Um sich aber deutlich von den Christen abzugrenzen, gedachten die Heiden von da an Jack O’Lantern. Der war ein Säufer und Nichtsnutz, der nur der Hölle entkommen war, weil er mit dem Teufel einen Pakt geschlossen bzw. eine Wette gegen ihn gewonnen hatte. Da er weder in den Himmel noch in die Hölle konnte, wohnte seine Seele in einer ausgehöhlten Rübe zwischen Himmel und Hölle. Erst nachdem die irischen Auswanderer diesen Brauch mit nach Amerika genommen hatten (er stammt nämlich eindeutig nicht aus Amerika), wurde aufgrund eines Mangels an Rüben aus der Rübe ein Kürbis: Jack O'Lantern.

Foto: von meiner Tochter

Weil es hier eindeutig um alte Bräuche geht, kreuze ich das auf dem BINGO ab.

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